TERRE RARE: UN'OPZIONE DI INVESTIMENTO

07 Gennaio 2012

lantanio

L'ostacolo più grande nell'investire in terre rare è nel riconoscere i metalli che sono raggruppati sotto questo nome. A differenza dei metalli base e dei metalli preziosi, non è molto facile reperire informazioni affidabili su questo argomento. Inoltre le terre rare sono un mercato molto piccolo, in termini di tonnellate, rispetto per esempio a oro, rame o alluminio.

Cercheremo di fornire qualche informazione di base sull'argomento.

Le terre rare, o RE (Rare Earths) o REE (Rare Earth Elements) o REM (Rare Earth Metals), sono un gruppo di 17 metalli raggruppati in due categorie: terre rare pesanti (sono in depositi minerari rari, piccoli e poco concentrati) e terre rare leggere (in depositi minerari più diffusi, relativamente grandi e molto sfruttati).

TERRE RARE PESANTI

1) Ittrio, utilizzato per schermi, leghe e TV.

2) Promezio, utilizzato per batterie nucleari.

3) Europio, utilizzato per schermi TV.

4) Gadolinio, utilizzato per magneti e superconduttori.

5) Terbio, utilizzato per laser, leghe e celle a combustibile.

6) Disprosio, utilizzato per laser, TV e per i motori ibridi.

7) Olmio, utilizzato per i laser.

8) Erbio, utilizzato per laser, acciai al vanadio e fibre ottiche.

9) Tulio, utilizzato come sorgente di raggi-X e per ceramiche.

10) Iterbio, utilizzato per laser a infrarossi e vetri ad alta reattività.

11) Lutezio, utilizzato per scanner PET e catalizzatori.

TERRE RARE LEGGERE

12) Samario, utilizzato per magneti, laser e luci.

13) Neodimio, utilizzato per magneti.

14) Lantanio (nella foto), utilizzato per batterie ricaricabili.

15) Cerio, utilizzato per batterie, catalizzatori, produzione di vetri e acciai

16) Praseodimio, utilizzato per magneti e per colorare il vetro.

17) Scandio, utilizzato per per leghe di alluminio e nell'industria aerospaziale.

Fino al 1948 la maggior parte delle terre rare del mondo proveniva da India e Brasile. Ad oggi il 95% della fornitura mondiale di terre rare proviene dalla Cina. Le principali fonti di terre rare sono i minerali di bastnasite, loparite, monazite e le argille lateritiche.

Lo squilibrio tra domanda e offerta è impressionante: ci si aspetta infatti che la richiesta mondiale di terre rare, superi l'offerta di 40.000 tonnellate ogni anno, a meno che non vengano scoperte nuove fonti.